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„Ich habe gerade Kapitel 16 gelöst.“
Es war eine höchst verstörende Begegnung.
Der Kapitän war äußerst ruhig, so als bemerke er den Sturm gar nicht, der um uns herum tobte. Er saß einfach an seinem Schreibtisch und rauchte seine Pfeife. Er war ein groß gewachsener Mann mit gut gepflegtem Bart und stechend blauen Augen. Ich traf ihn zum ersten Mal und mir fiel auf, dass er einen Löwen auf sein Handgelenk tätowiert hatte. Ich hatte bisher nicht drauf geachtet, aber jeder an Bord, der einen höheren Rang bekleidet, scheint eine Tätowierung eines Tieres zu haben… Der Koch hat ein Schwein, andere Offiziere einen Pfau oder eine Ziege – und nun ein Löwe… Hat das etwas zu bedeuten?
Die Stühle, auf denen wir saßen, wirkten überaus luxuriös. See- und Sternenkarten hingen überall an den Wänden und lagen vor ihm auf dem Schreibtisch. In Regalen standen Reihen von Büchern und Instrumenten mit Symbolen und Siegeln, von denen ich kaum welche erkannte. Mein Interesse richtete sich aber auf einen Kalender an der Wand hinter dem Kapitän. Die Zahlen waren mit einem komplizierten Muster aus Linien und Fischen verziert und über all dem las ich „muizifirkas“. Ich erkannte das Wort wieder. Dasselbe Wort und die gleichen Verzierungen entdeckte ich auf einer Liste mit Daten, halb unter Karten und Papieren begraben.
Zu diesem Zeitpunkt hatte ich nicht im Mindesten auf den Kapitän geachtet. Er fragte nach meinen Verwandten und wie es mir an Bord ginge. Ich versuchte, jede Frage wohlüberlegt zu beantworten. Irgendwann stand er auf, um etwas mehr Tabak für seine Pfeife zu holen. Ich weiß nicht, was mich dazu getrieben hat, den Zettel zu schnappen, sobald er mir den Rücken zugewendet hatte, aber er befand sich in meiner Tasche, noch bevor ich überhaupt merkte, was ich da tat.
Ich bemühte mich das Gespräch am Laufen zu halten, um den Eindruck zu erwecken, dass alles in Ordnung sei. Auf die Frage nach seinem Heimatland hin schaute er aus dem Fenster und antwortete lächelnd, er käme von der Nordsee. Nun, ich schätze das war nicht schwer zu erraten, aber wieso diese geheimnisvolle Antwort?
Alles an Bord dieses Kahns macht mich irre. Ich glaube langsam, dass diese Fahrt alles Geld der Welt nicht wert ist. Der Kapitän stand da, starrte schweigend in den Sturm, rauchte seine Pfeife. Der Qualm seines Tabaks war für meinen Geschmack viel zu schwer…
Er sagte mir, ich sei, wie jeder andere der Crew auch, eine große Bereicherung für dieses Schiff.
